古代時常有言道“君子遠(yuǎn)庖廚”，而君子二字又往往是文人們的自詡，由此可見，文人墨客們并不喜烹飪，而當(dāng)這些文人墨客走近廚臺，那便是另外的一番光景，如著名的《隨園食單》、《調(diào)鼎集》便由此而生，這種有趣的現(xiàn)象在香料的應(yīng)用中也是如此，所謂的香韻也由此而來。

所謂曲調(diào)有五音，宮商角徵羽，香調(diào)有六感，酸甜苦辣咸涼，曲調(diào)之重在韻，香調(diào)之美亦然。由曲調(diào)的音韻而引申的概念，最先只是應(yīng)用在熏香的配置，用于品香一道之上，而后機緣使然，便有先賢將其概念引入烹飪之中作為豐富美食文化，隨著香料的配方的出現(xiàn)，這種概念也隨著進入香料的配方之中，從而形成了香調(diào)，也有稱為香韻的說法。在香韻的概念進入香料搭配之中后，香韻之中的‘頂香’、‘實香’和‘回香’也隨著在香料配置的范疇中生根發(fā)芽，從而生出了前香、內(nèi)香、后香的概念。

隨著這一調(diào)香理論的發(fā)展，而最初的四川鹵水便是第一次將這種理論用于鹵水之中，而后隨著鹵水的發(fā)展前香、內(nèi)香和后香被再次細(xì)化，內(nèi)香被細(xì)分為外香和肉香，定香和矯香這兩種功能性名稱被引入，從而形成了前香、外香、肉香、定香、矯香、后香這樣一整套較為完整的體系，這條體系也被用在香料使用的各個方面。

調(diào)味料_香精香料_味滋美